九州エネルギー問題懇話会トップページ特集「放射線」ってなに？（18/24）7. 放射線はどんなところで利用されているの？
特集「『放射線』ってなに？」
7放射線はどんなところで利用されているの？
放射線はガン等の病気の治療（放射線治療）や、病気を見つけるためのレントゲン写真・CTスキャンなどの医療分野で利用されています。また、自動車のゴムタイヤを硬くする、プラスチックの容器を熱に耐えられるようにする、テニスラケットのガットをボールがよく飛ぶように弾力を強くするなどの工業分野、その他農業分野でも広く利用されています。放射線の利用には被ばくによるリスクを考え、必ずメリットが上回るような配慮が必要となります。
原子力文化財団HP：「原子力・エネルギー図面集」
https://www.ene100.jp/zumen/6-2-5
7-1医療分野での放射線の利用
1放射線診断
レントゲン撮影
放射線の透過性を利用して撮影されます。エックス線やガンマ線などの放射線の透過性は、透過する物質の密度に応じて減弱します。そのため、人体の中でも比較的密度の高い骨では放射線が減弱し、筋肉や臓器などは透過量が多くなります。この透過量の差を生かして体内の様子を撮影します。
原子力文化財団HP：「原子力総合パンフレット2022」
https://www.jaero.or.jp/sogo/detail/cat-03-01.html
文部科学書HP：「放射線等に関する副読本掲載データ、高等学校生徒用」
https://www.mext.go.jp/b_menu/shuppan/sonota/attach/1314239.htm
CTスキャン
レントゲン撮影では平面の撮影を行いますが、CTスキャンでは放射線を発生する部分と検出する部分を回転させ、放射線の透過度からコンピュータ計算によって体のスライス像を再構成します。さらに、このスライスを組み合わせることにより、立体的な画像を再構成します。これによって、体の内部構造を詳細に知ることができます。
右の写真の青い部分は、人工血管を表しています。立体的な画像を見ることにより、人工血管の様子を確認することができます。
原子力文化財団HP：「原子力総合パンフレット2022」
https://www.jaero.or.jp/sogo/detail/cat-03-01.html
文部科学書HP：「放射線等に関する副読本掲載データ、高等学校生徒用」
https://www.mext.go.jp/b_menu/shuppan/sonota/attach/1314239.htm
2放射線治療
放射線の細胞致死作用を利用したがんの治療です。手術や化学療法と比較して、体への負担が少なく、組織や臓器の機能や形態を温存できる特徴があります。外部からの照射や、放射線を出す物質が入ったカプセルを体内に入れる照射方法など、さまざまな治療法があります。
外部からの照射
かつての放射線治療では、がんに対して、一方向あるいは二方向からの照射を行っていました。近年では、コンピューター制御によって放射線源を動かしていろいろな方向から照射するとともに、遮へい材を自在に動かして強弱をつけることで、複雑ながん病巣の形に合わせて放射線を集中させ、正常組織へのダメージを最小化した治療（強度変調放射線治療）が行われています。
密封小線源放射線治療
放射線源を密封した小さなカプセルをがん組織に埋め込むなどして、ピンポイントで放射線を照射することで、がんを治療する方法です。
ホウ素中性子捕捉療法
中性子とホウ素の高い反応性を利用して、がん細胞に選択的に放射線作用を与えることができる治療法です。がん細胞が取り込みやすいように加工したホウ素化合物（ホウ素薬剤）を投与したうえで中性子（熱中性子）をあてると、核反応を起こして飛距離の非常に短い放射線（アルファ線とリチウム原子核）が発生します。この放射線がホウ素薬剤を取り込んだ細胞に大きな作用を与えます。
3医療器具の減菌
注射医療器具は、使用する前に細菌などの微生物を完全に死滅させる必要があます。滅菌の方法は幾つかありますが、煮沸滅菌では加熱により材質が劣化、薬品による滅菌処理では薬品の微量の残留汚染というリスクがあります。
放射線滅菌は、材質の劣化や汚染がほとんど無く、また、包装したまま滅菌できるという利点があります。
原子力文化財団HP：「原子力総合パンフレット2022」
https://www.jaero.or.jp/sogo/detail/cat-03-01.html
文部科学書HP：「放射線等に関する副読本掲載データ、中学校生徒用」
https://www.mext.go.jp/b_menu/shuppan/sonota/attach/1314159.htm